Dalsze dni życia noworodka związane są z umiejętnością pokonywania przez niego pierwszych trudnych godzin życia, a przebieg okresu noworodkowego zależy w znacznym stopniu od prawid­łowego w tym okresie postępowania i pie­lęgnowania noworodka. Przystosowanie się noworodka do nowych warunków ży­cia pozamacicznego określane jest stanem przejściowym lub okresem adaptacyjnym.